En fonction du degré de compatibilité entre la nouvelle chaîne et l’ancienne, il existe deux types de forking : le « soft fork » (fourche douce) et le « hard fork » (fourche dure). La fourche douce a lieu lorsque la nouvelle blockchain créée à l’issue du fork est compatible avec l’ancienne. Dans ce cas, les anciens nœuds sont toujours en mesure de traiter les blocs minés par les nouveaux nœuds, même si le code de la blockchain a été modifié à la suite de la mise à niveau.